Уникальный памятник деревянной архитектуры – Свято-Николаевская церковь – один из немногих православных храмов на территории нашей страны, который уже более двух столетий сохраняет свой первоначальный вид.
Один из лучших образцов народной архитектуры Подолья расположен в историческом центре, в одном из самих старых районов Винницы – на Старом городе.
Именно поэтому церковь также называют Старогородской.
Согласно древней легенде, первую церковь на месте современной «Николаевки» еще в XIII веке построили два монаха из Киево-Печерской лавры – Николай и Владимир, которые бежали на территорию современной Винницкой области от монголо-татарского нашествия.
Именно в Николаевской церкви венчался один из величайших казацких полководцев эпохи Хмельниччины Иван Богун.
Во время национально-освободительной войны церковь сожгли поляки. И только в 1746 году, благодаря стараниям местного мецената Антона Пустынника, на ее месте возвели новую.
Это была деревянная, трехсрубная по типу церковь, построенная в стиле украинского барокко, увенчанная тремя куполами. Церковь по периметру окружала открытая аркада-галерея.
Изюминкой святыни является колокольня – квадратная по форме, с каменным первым ярусом. Построена она не над притвором храма, как следовало бы, а в углу церковного двора. Как предполагают исследователи, колокольня могла быть своеобразным оборонительным пунктом, а ее башни служили смотровой площадкой в случае нападения врагов.
В XVIII веке церковь ненадолго стала греко-католическим храмом, однако вскоре казаки прогнали униатов.
В начале XX века Старогородскую церковь посетил сам российский император Николай II.
В 1930-х годах тогдашнего пароха храма – Фому Мефодовського – расстреляли. Как память о нем, во дворе церкви, возле алтаря, стоит каменный крест.
С 60-х годов богослужения в храме прекращаются, а в самом помещении располагается краеведческий музей. И хотя в 70-х церковь реставрируют, богослужения восстанавливают только после провозглашения независимости. Также именно в это время в храм вернули чудотворную икону святого Николая.
Сегодня Свято-Николаевский храм – действующий. Постепенно самую старую церковь Винницы реставрируют. Неповторимость и ценность святыни подтверждает внесение церкви в фонды ЮНЕСКО.